第六十六章 三让徐州 下（2/3）
？”
陶谦躺在病榻上对刘备说：“今番请您前来，不为别的事，只是因为老夫身染重病，朝夕难保；还望玄德公能够以大汉家城池为重，接受徐州牌印，老夫就算死，也可以瞑目了！”
随之陶商便把州牧印玺拿来了。
刘备看了一眼说：“可以让您的两位公子接班啊。”
陶谦道：“唉，两个犬子愚钝也，皆不能担当此重任。老夫死后，还望玄德公能够多加海涵、教诲，千万不能让他们掌握州中大权，否则徐州危矣。”
刘备还是推辞说道：“备恐难当此大任。州牧就不要再多说了，”陶谦便以手指心而死。
紧接着整个徐州为其哀悼。
在陶谦去世不久后，徐州军民极力表示拥戴刘备执掌徐州，后在关羽、张飞再三相劝之下。至此刘备才同意接受徐州大权，担任徐州牧。
至此，刘备三让徐州不仅体现了他的仁义忠厚之名、收买民心的良苦用心；另一方面出于对此时情势清醒的认知。现在的徐州正处于四战之地，野心勃勃的曹操虎视眈眈、兵峰相向，自不待言。此外，临近的淮南袁术、青州袁绍之辈都在觊觎着具有重要战略意义的徐州，怀有兼并之野心。这些都是潜在的危险。
由此可见，此时的徐州并不是一颗好吃的果子，弄不好就会有惹火烧身的危险。即使徐州牧陶谦真心相让，其部下如曹宏、曹豹、臧霸、孙观等人能否心悦诚服？这些都是很现实、很严重、很迫切的问题，不容刘备不顾虑！
在历史上刘备就是占领徐州不久，即先后受到过曹操、吕布、袁术的进攻，陶谦部下曹豹也反叛刘备而助吕布。以致刘备在徐州难以立足，最终被逐出徐州，先后依附袁绍和刘表。
当然，具有重要战略地位的徐州，对于刘备来说，毕竟具有巨大的诱惑力。因而陶谦一死，在外有北海相孔融的支持、内有陈登及徐州军民的广泛拥戴的情况下，刘备便不失时机地同意接替陶谦任徐州牧，将徐州据为己有。诱惑终于战胜了顾虑。
此刻正在平定陈宫等人叛乱的曹操听闻后，勃然大怒，誓要杀回徐州，灭了得了渔翁之利的刘备，但是在王猛等人的劝说下，才安抚住了曹操。
对于他们而言，当前最为紧要的就是平定兖州，否则就算拿下了徐州也会收之东隅失之桑榆，可以说及其不值得。
曹操为了早日夺下徐州，对陈宫、英布等人发起了极为猛烈的进攻，让二人没有丝毫喘息的机会，再加上王猛的智慧，以及从梁国发
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